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E' una delle chiese più antiche del territorio capannorese,
se ne ha infatti notizia già dall'anno
747
(chiesa nel vico Gurgite dedicata a S.Paolo.) Il primo documento che
la attesta come Pieve è però del 779 (S.Pauli de Gurgite plebs
battesimali ). Tra l'anno 779 e l'anno 988, la chiesa viene dedicata
anche a San Giovanni Battista. La chiesa è stata costruita ,
probabilmente, durante il vescovato di San Frediano, tra il 561 e il
589.
Nel vico Gurgite esisteva anche una
chiesa dedicata a Maria, della quale si è persa ogni traccia.
Il toponimo Gurgite indicava il
territorio lungo l'ansa dell'Auser tra Antraccoli e Toringo.
Importanti modifiche alla Pieve sono state fatte
nel XII secolo (facciata e fianchi) e nel XVII secolo (transetto e portico).
Oggi, la chiesa si presenta con una pianta a croce latina, con
un'unica navata e un ampio transetto.
Il portico attuale è del 1816.
All'interno è presente una tela di
Agostino Marti (1530-1533) raffigurante San Giovanni Evangelista,
una tela della Crocifissione di Giovanni del Sordo (1505) e
un dipinto di P.Filippo Mannocci "Sposalizio della Vergine"(1632).
Inoltre è presente un'acquasantiera del sec.XVI
e un organo del 1801. |
Gli altari sono 5: Altare Maggiore, San
Giovanni Evangelista, Sant'Andrea Apostolo, Santissimo Crocifisso,
Madonna e San Giuseppe (anticamente dedicato a San Sebastiano e
Sant'Antonio Abate). Alla sinistra della chiesa si erge
una possente torre campanaria alta 28 metri, nell'architrave della
porta d'ingresso è segnato l'anno 1246 in cifre arabiche (strano che
non si siano usate quelle romane). La parte bassa è costruita
in pietra dei monti pisani ed il resto, fino alla merlatura guelfa,
in laterizio.
La torre, alla cui sommità è presente
un grande ballatoio retto da beccatelli, serviva anche da postazione
difensiva dagli attacchi degli eserciti nemici, ed in particolare,
nel 1313, da quello pisano. L'attuale orologio della torre
risale al 1919 mentre del precedente se ne parla nel 1751.
Nel 1914 un merlo del campanile cadde,
probabilmente per un fulmine, sul tetto della chiesa.
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